Du liegst insofern richtig, als die Plaketten tatsächlich NICHTS mit den Abgaswerten zu tun haben. Grenzwerte existieren nicht, sondern die Autoindustrie wurde gefragt, welches ihrer jeweiligen Modelle ein Plakette bekäme.
Natürlich waren dann immer die älteren Modelle schlecht (sonst hätte man ja keine neuen verkaufen können.).

Das ist so ähnlich, als ob man einem kleinen Kind Süßigkeiten vor die Nase hält und dann fragt ob es glaubt, dass die schlecht für seine Zähne seien. Natürlich nicht, wäre die Antwort.
Oder den Bock zum Gärtner gemacht ist auch treffend.

Gruß,
P.